Duurzaamheid krijgt pas betekenis wanneer je verder kijkt dan de eerste toepassing van een product. Bij terreinverharding gaat het niet alleen om wat er bij de productie wordt gebruikt, maar vooral om hoe lang een oplossing meegaat, hoe vaak deze kan worden hergebruikt en wat de totale milieubelasting is over die volledige levensduur. Precies daar ligt de kracht van de Stelcon®-plaat.
De R-ladder als uitgangspunt
Binnen circulair bouwen wordt vaak gewerkt met de zogenoemde R-ladder. Deze ladder beschrijft verschillende niveaus van circulariteit, van hoog naar laag. De hoogste treden richten zich op het zo lang mogelijk behouden van een product in zijn oorspronkelijke vorm, bijvoorbeeld door hergebruik. Pas lager op de ladder komen recyclen en het terugwinnen van grondstoffen.
Stelcon opereert bewust hoog op deze ladder. Het ontwerp van de Stelcon-plaat is erop gericht om zo lang mogelijk functioneel te blijven en daarna, indien van toepassing, meerdere keren opnieuw te worden ingezet. Daarmee wordt de noodzaak tot recyclen zo ver mogelijk uitgesteld, wat uiteindelijk de grootste milieuwinst oplevert.
Sterk ontwerp houdt producten langer in de keten
Een belangrijke factor hierin is de constructieve opbouw van de Stelcon-plaat. Door het productieproces met traditionele beton en het gebruik van stalen betonwapening ontstaat een element met een hoge buigtreksterkte. Deze hoge sterkte voorkomt scheuren of zelfs breuk, waardoor de plaat geschikt blijft voor langdurig en wisselend gebruik.
Dat betekent dat een Stelcon-plaat niet na één toepassing aan het einde van zijn levensduur is. Integendeel: juist door de constructieve sterkte kan de plaat opnieuw worden gelegd, hergebruikt en aangepast aan nieuwe situaties. Zo blijft het product langer in de keten en stijgt de totale gebruiksduur aanzienlijk.
Hergebruik vóór recyclen
Mocht een Stelcon-plaat uiteindelijk toch het einde van zijn functionele levensduur bereiken, dan komt de volgende stap op de R-ladder in beeld: recyclen. Ook hier speelt de materiaalkeuze een belangrijke rol. Stalen wapening is goed terug te winnen en opnieuw in te zetten als grondstof. Dit in tegenstelling tot alternatieve wapening, zoals basalt- of kunststofvezels, die lastiger te scheiden en te recyclen zijn.
Daarnaast draagt ook de stalen randafwerking van de Stelcon-plaat bij aan levensduurverlenging. De speciaal voor Stelcon-platen geproduceerde hoeklijn beschermt de randen tegen beschadiging, waardoor de plaat zijn vorm en functionaliteit behoudt en geschikt blijft voor hergebruik.
Duurzaamheid versus levensduur
In discussies over duurzaamheid wordt vaak gekeken naar de samenstelling van een product: welke ingrediënten zijn gebruikt en hoe ‘groen’ zijn deze afzonderlijk? Stelcon kiest bewust voor een andere benadering. Het verschil tussen sustainability en durability is hierbij essentieel.
Durability gaat over hoe lang een product meegaat. Sustainability gaat over de totale milieubelasting. Die twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Een product dat langer meegaat, minder onderhoud vraagt en meerdere keren kan worden hergebruikt, heeft per gebruiksjaar een aanzienlijk lagere milieubelasting dan een product dat sneller vervangen moet worden, ongeacht de samenstelling.
Milieubelasting per gebruiksjaar
Daarom vinden wij het eerlijker om duurzaamheid af te zetten tegen de milieubelasting per gebruiksjaar, in plaats van alleen te kijken naar de ingrediënten bij de start. Een Stelcon-plaat, die vijftig tot honderd jaar functioneert en meerdere toepassingen kent, scoort op dat vlak fundamenteel anders dan een oplossing met een kortere levenscyclus. Deze manier van denken zit verankerd in het ontwerp van de Stelcon-plaat. Niet gericht op snelle winst, maar op langdurige prestaties.
Al sinds 1924 staat Stelcon voor terreinverharding die is ontworpen om zo lang mogelijk mee te gaan. Door levensduur, hergebruik en doordachte materiaalkeuzes centraal te stellen, wordt duurzaamheid geen abstract begrip, maar een meetbaar en eerlijk resultaat over de volledige levenscyclus.
