Ekaterina Karpichkova (24) kwam in juli 2024 op uitzendbasis binnen op het
bedrijfsbureau van De Meteoor. Ze was zomerkracht en ziektevervanger, maar al snel
bleek het een goede match en werkt ze er nog steeds. “In februari van dit jaar heb ik
een contract gekregen. Ik heb het erg naar mijn zin.”
Ekaterina, ook wel Katja genoemd, kwam drie jaar geleden voor de liefde naar Nederland. “Ik
ontmoette mijn vriend in Wolgograd, het vroegere Stalingrad. Hij is ook Russisch, maar
woont bijna zijn hele leven al in Nederland.” Het stel woont inmiddels in Zevenaar.
Het viel niet mee voor Ekaterina om werk in Nederland te vinden. “Ik heb in Rusland
bestuurskunde gestudeerd en wilde er hier iets mee gaan doen, maar bleek niet zo
makkelijk. Dat heeft ermee te maken dat Russische wetten anders zijn dan de Nederlandse,
waardoor het voor mij moeilijk was om werk te vinden in die sector.”
Echt integreren
Hoewel ze pas sinds 2022 in Nederland woont, spreekt ze verrassend goed de Nederlandse
taal. “Ik weet dat je je hier goed kunt redden met Engels, maar je kunt pas echt integreren als je ook de taal spreekt. Ik zie het aan vrienden die Engels spreken. Nu ik Nederlands spreek, kan ik makkelijker meepraten en heb ik ook meer mogelijkheden met werk.” Haar actieve houding viel in de smaak bij De Meteoor. “Als je kort in Nederland bent en je spreekt de taal al zo goed, kun je ook wel snel leren hoe we hier werken”, zeiden ze.
Om zich het Nederlands eigen te maken volgde ze verschillende cursussen en zat ook in
een taalklas in Arnhem. “Daar kwamen mensen met heel verschillende achtergronden,
Amerikanen, Spanjaarden, Engelsen, noem maar op.”
Pas na acht uur Russisch praten
Daarnaast oefende ze thuis met haar vriend ook de Nederlandse taal. “In het begin hadden
we de afspraak dat we tot acht uur ’s avonds in het Nederlands met elkaar zouden praten.
Daarna gingen we verder in het Russisch. Dat was weleens frustrerend voor mij, want als het
om iets ingewikkelds ging of er kwamen emoties bij kijken, dan kon ik me niet goed genoeg
in het Nederlands uitdrukken. Wacht maar even, zei ik dan. Na acht uur vertel ik het je.”
De eerste stap naar een baan bij De Meteoor zette de Russische op een banenmarkt in het
Nederlands Openluchtmuseum in Arnhem. “Toen het me duidelijk werd dat werk als
bestuurskundige er nog niet in zat, wilde ik ergens anders gaan beginnen. Ik keek naar
administratief werk en kwam bij De Meteoor via uitzendbureau Actief Werkt.”
Behulpzame collega's
“Al na een dag na de banenmarkt hoorde ik dat ze iets voor mij hadden en binnen een paar
dagen was ik bij De Meteoor op gesprek. Ik had nog nooit van het bedrijf gehoord en was
ook niet bekend in de betonsector. Mijn eerste indruk? Dat het een mannenwereld is. Maar ik merkte al snel dat ik hele leuke en behulpzame collega’s heb, met een goede uitstraling.”
Na het werk in de zomerperiode mocht ze blijven als ziektevervanger. Inmiddels heeft ze dus
een vast contract gekregen en houdt ze zich ook bezig met de planning in Hal Z, waar
halffabricaten voor Meteoorproducten worden gemaakt. Ook heeft ze veel contact met
chauffeurs die een lading komen ophalen bij het bedrijf.
Daar komt haar Russische achtergrond nog weleens van pas. “Er zijn best veel chauffeurs
die geen Nederlands of Engels, maar wel Russisch spreken. Dan word ik er weleens bij
geroepen.”
Ekaterina vindt het fijn dat ze ervaring kan opdoen bij De Meteoor. “Ik vind het ook leuk dat ik helemaal niets wist van logistiek en beton en er nu steeds meer over leer. Het ligt heel ver van mij, maar ik vind het heel leuk om iets nieuws te leren.”
Doorgroeien
Ze heeft de ambitie om door te groeien binnen het bedrijf, al weet ze nog niet precies hoe. “Ik word door mijn teamleider al wel eens meegenomen naar issue-overleg. Daar bespreken we met logistiek en het bedrijfsbureau problemen waar we tegenaan lopen. Dat vind ik leuk,
want als ik telkens tegen dezelfde dingen aan loop, wil ik er graag wat aan doen. Als je niet
elke keer dezelfde foutmeldingen krijgt die je moet oplossen, dan heb je meer tijd voor
andere zaken.”
Ook het oppakken van een studie speelt door haar hoofd, al heeft ze geen vastomlijnd plan.
“Maar ik merk wel dat je hier de ruimte en vrijheid krijgt om iets te veranderen en te leren.
Dat vind ik superfijn.”
