Zevenendertig jaar. Zolang werkt Benno Leijting inmiddels bij De Meteoor. Al die jaren vervulde hij met veel plezier de rol die nu vrijkomt: Werkvoorbereider/Productieplanner. Een functie waarin plannen, organiseren en vooruitdenken centraal staan, maar waarin vooral de verbinding met collega's het verschil maakt.
"Ik noem mezelf altijd de schakel tussen verkoop en productie," vertelt Benno. "Verkoop haalt de opdrachten binnen, productie maakt de producten en ik zorg ervoor dat alles daartussen klopt. Dat de materialen op tijd binnen zijn, dat de planning staat en dat iedereen verder kan." Benno werkt voornamelijk voor de Stelcon©-producten en werkt nauw samen met zijn collega die de werkvoorbereiding en planning van de Railproducten voor zijn rekening neemt. “Maar we vervangen elkaar wanneer nodig.”
Iedere dag begint hetzelfde, maar geen dag verloopt hetzelfde
Hoewel de basis van zijn werk vast is, is geen werkdag hetzelfde. "Ik begin altijd met het doornemen van mijn mail. Zowel van leveranciers als van collega's. Daarna kijk ik eigenlijk altijd even of de planning van gisteren ook echt is gerealiseerd. Gewoon... uit nieuwsgierigheid," zegt hij lachend. "En vervolgens loop ik altijd even de fabriek in. Het contact met de collega's vind ik ontzettend belangrijk."
Juist die korte gesprekken zorgen ervoor dat Benno weet wat er speelt. "Je kunt nog zo'n mooie planning maken, uiteindelijk maken we het samen. Iedere afdeling is daarin even belangrijk."
Alles draait om samenwerken
Volgens Benno is dat misschien wel het mooiste aan zijn werk. "We maken hier met elkaar prachtige producten, zoals Stelcon©-platen. Daar zijn ontzettend veel mensen bij betrokken. Van verkoop en werkvoorbereiding tot productie en logistiek. Iedereen levert zijn bijdrage. Dat maakt het mooi."
Hij vervolgt: "Je merkt pas hoeveel schakels er nodig zijn als je hier werkt. En juist daarom moet je met iedereen goed kunnen samenwerken."
De uitdaging zit in wat je niet kunt voorspellen
Op de vraag wat de functie uitdagend maakt, hoeft Benno niet lang na te denken. "Externe factoren. Daar heb je niet altijd invloed op. Leveringen die vertraging oplopen, wijzigingen in de planning of onverwachte ontwikkelingen. Daar moet je mee om kunnen gaan." Met een knipoog voegt hij eraan toe: "Ik zet in ieder geval alles op alles om niet zélf één van die factoren te zijn." Juist daarom zijn flexibiliteit en stressbestendigheid volgens hem onmisbaar. "De planning maken is één ding. Maar zorgen dat hij overeind blijft, dát is de uitdaging."
Verantwoordelijkheid die je voelt
Benno krijgt de meeste energie van een dag waarop alles klopt. "Als alles geregeld is en de productie gewoon door kan, dan ga ik met een goed gevoel naar huis." Die verantwoordelijkheid neemt hij serieus. "Er zijn veel collega's afhankelijk van mijn werk. Dat voel ik ook. Soms blijf ik wat langer of begin ik juist eerder als dat nodig is. Niet omdat het moet, maar omdat ik graag wil dat alles goed geregeld is." Dat hij ook de mogelijkheid heeft om vanuit huis te werken, ervaart Benno ook als plezierig.
Een werkgever waar je kunt groeien
Dat Benno al 37 jaar bij De Meteoor werkt, was nooit vooraf bedacht. "Nee," lacht hij. "Dat was zeker niet het plan. Maar het is wel zo gelopen." Waarom? "Ik heb hier altijd veel vrijheid en zelfstandigheid gekregen. Daarnaast ben ik meegegroeid met de organisatie. Toen ik begon, deden we alles op papier. Daarna kwam Excel en inmiddels werken we met Microsoft Dynamics. Je blijft jezelf ontwikkelen. En natuurlijk hoeft dat niet, zoals ik, alleen maar binnen deze functie. De Meteoor maakt onderdeel uit van de BTE Groep; er zijn volop kansen om te groeien binnen een andere bedrijf uit de groep."
Ook over de sfeer is hij duidelijk. "De Meteoor is gewoon een fijne werkgever. Natuurlijk heeft iedereen zijn eigen verantwoordelijkheid, maar uiteindelijk doen we het samen. Samen maken we producten die blijven en waar we trots op zijn."
"We zoeken geen nieuwe Benno"
Voordat Benno met pensioen gaat, wil hij zijn opvolger graag goed inwerken. "Ik wil je alles laten zien. Van de productie en de systemen tot een dag meelopen met verkoop. Je krijgt echt de tijd om de functie eigen te maken." Maar één ding wil hij wel benadrukken. "We zoeken geen nieuwe Benno. Iedereen geeft zijn eigen invulling aan deze functie. Ik wil vooral laten zien hoe ik altijd heb gewerkt en waarom."
Tot slot heeft Benno nog een boodschap voor zijn toekomstige collega. "Je moet discipline hebben, besluitvaardig zijn en niet bang zijn om keuzes te maken. Je moet je realiseren dat als jij hier aan een touwtje trekt, dat ergens anders gevolgen heeft. Die verantwoordelijkheid hoort erbij." Even denkt hij na en zegt dan: "Twijfel je nou of deze functie iets voor je is? Gewoon solliciteren. Ik doe dit werk inmiddels al 37 jaar... en ik krijg er nog steeds energie van. Dat zegt iets over mij, maar zeker ook over het bedrijf en de functie."
